Akuisisi yang berlarut-larut dari Newport Wafer Fab, berlanjut dengan berita penundaan lainnya.
Seluruh masalah dimulai pada Juli 2021, ketika terungkap bahwa Newport Wafer Fab (NWF), produsen chip terbesar di Inggris, akan diakuisisi oleh perusahaan chip Belanda Nexeria hanya dengan £63 juta ($87 juta).
Namun kekhawatiran segera muncul, berpusat pada fakta bahwa Nexperia dimiliki oleh perusahaan chip China, Wingtech Technology.
pembuat chip Inggris
Newport Wafer Fab berbasis di Newport, Wales, dan merupakan fab wafer 200mm volume tinggi yang membuat chip silikon digunakan dalam aplikasi catu daya untuk industri mobil.
Fab juga telah mengembangkan “semikonduktor majemuk” yang lebih maju, yang lebih cepat dan lebih hemat energi.
NWF juga membuat wafer tempat sirkuit elektronik dicetak, dan memproduksi sekitar 32.000 wafer setiap bulan.
Beberapa pekerjaannya juga berpotensi sensitif karena Newport Wafer Fab memiliki lebih dari selusin kontrak penelitian pemerintah Inggris.
Memang, setidaknya salah satu kontrak melibatkan pengembangan teknologi chip untuk sistem radar yang akan digunakan dalam jet tempur.
Segera setelah akuisisi Nexperia diumumkan tahun lalu, masalah keamanan nasional segera dikemukakan oleh Tom Tugendhat MP, pemimpin Kelompok Riset China pemerintah Inggris dan ketua Komite Pemilihan Urusan Luar Negeri.
Tugendhat pada saat itu menyuarakan keprihatinannya bahwa Inggris menjual aset berharga ke perusahaan milik China, ketika terjadi kekurangan chip global.
Tinjauan keamanan nasional
Hanya beberapa hari setelah kekhawatiran itu disuarakan, mantan Perdana Menteri Boris Johnson memerintahkan peninjauan kembali akuisisi Newport Wafer Fab.
Kemudian pada bulan Mei tahun ini, tinjauan keamanan nasional penuh yang dijanjikan pemerintah atas pembelian tersebut akhirnya dimulai.
Pada bulan Juli mantan sekretaris bisnis, Kwasi Kwarteng menunda pengambilan keputusan atas kesepakatan tersebut selama 45 hari hingga 5 September.
Dengan menggunakan Undang-Undang Keamanan dan Investasi Nasional, Kwasi Kwarteng memiliki opsi untuk memblokir kesepakatan, meminta perbaikan, atau membiarkannya dilanjutkan.
Namun lanskap politik Inggris kini telah berubah.
Penundaan lain
Minggu ini Kwasi Kwarteng telah ditunjuk oleh Perdana Menteri baru Liz Truss, sebagai Menteri Keuangan yang baru.
Jacob Rees-Mogg sementara itu telah ditunjuk sebagai Sekretaris Negara untuk Bisnis, Energi dan Strategi Industri.
Dan perubahan ini berarti keputusan telah ditunda.
“Sekretaris Negara telah menyetujui periode sukarela dengan Nexperia BV mengenai akuisisi mereka atas Newport Wafer Fab, untuk mempertimbangkan apakah akan membuat pesanan akhir berdasarkan Undang-Undang Keamanan dan Investasi Nasional dan, jika demikian, ketentuan apa yang harus dimuat dalam pesanan akhir,” kata seorang juru bicara di BEIS Pendaftaran.
Juru bicara menolak untuk memberikan tenggat waktu yang tegas pada keputusan, tetapi juru bicara Nexperia BV mengatakan kepada Register bahwa pemerintah Inggris telah “memperpanjang tinjauan Nexperia Newport” yang memberikan perpanjangan hingga “3 Oktober 2022.”
Rencana penyelamatan?
Sementara itu, bulan lalu dilaporkan bahwa eksekutif chip Inggris sedang mengembangkan rencana penyelamatan untuk Newport Wafer Fab.
Dana investasi Headlight Technology Partners dilaporkan melakukan kontak dengan mantan kepala eksekutif Imagination Technologies (Ron Black), yang dikatakan siap untuk meluncurkan tawaran untuk pembuat chip Welsh tersebut.
Ron Black dikabarkan siap turun tangan dan mendukung Newport Wafer Fab jika penjualannya ke Nexperia gagal.
Black diketahui memiliki £300 juta dana yang dialokasikan untuk membeli dan mengembangkan pabrik.
